A Napból érkező elektromágneses energia, amely a Föld fő energiaforrása.
Ez a sugárzás különböző hullámhosszakból áll, amelyeket három fő spektrális összetevőre oszthatunk:
- ultraibolya (UV) sugárzás, amely a légkör felső rétegeit és az ózonpajzsot érinti;
- látható fény, amely a Föld felszínén tapasztalható energia legnagyobb részét adja;
- infravörös sugárzás, amely melegíti a légkört és a felszínt.
A napsugárzás alapvetően befolyásolja az éghajlatot, mivel szabályozza a Föld hőmérsékletét, meghatározza a csapadékmintákat és az időjárási rendszereket. A Föld felszínére jutó napsugárzás nem egyenletes, mivel a bolygó alakja és forgása miatt az Egyenlítő közelében több energia éri el a felszínt, míg a sarkvidékeken kevesebb.
A napsugárzás elengedhetetlen a földi élet számára, mivel biztosítja a fotoszintézishez szükséges energiát, ami az élelmiszerlánc alapját képezi. Emellett befolyásolja a Föld hőmérsékletét és az élőlények napi ritmusát. A napsugárzás intenzitása és eloszlása az évszakok változásával is összefügg.
A klímaváltozás szempontjából a Földre érkező napsugárzás periodikus változása közvetett szerepet játszik. Bár a Nap sugárzási intenzitása természetes módon is változhat (ld. Milanković-ciklus), a jelenlegi globális felmelegedés fő oka az üvegházhatású gázok légkörben való felhalmozódása, amelyek csapdába ejtik a Föld által visszasugárzott hőt. A napsugárzás és az üvegházhatás kölcsönhatása alapvetően befolyásolja az éghajlati rendszert