Jet stream

A jet stream (magaslati futóáramlás) a Föld légkörében kialakuló, rendkívül gyors, szinte folyamatosan áramló szélrendszer. Ezek a szélcsatornák a troposzféra felső részén, 8–12 km-es magasságban helyezkednek el, és sebességük elérheti a 200–400 km/h-t. A jet stream jelentős hatást gyakorol az időjárásra és az éghajlatra. A globális felmelegedés miatt tapasztalható változásai komoly következményekkel járhatnak, növelve az extrém időjárási események gyakoriságát és súlyosságát.

Mitől alakult ki?

1.  Hőmérsékleti különbségek: A jet stream a sarkvidékek és az Egyenlítő közötti hőmérséklet-különbség miatt alakul ki. A hideg és meleg légtömegek találkozásánál (frontzónák) jelentős légnyomás-különbség jön létre, ami a futóáramlást generálja.
2. Föld forgása: A Coriolis-erő a Föld forgása miatt eltéríti a levegő áramlását, létrehozva a nyugatról keletre haladó szélcsatornákat.
3. Szezonális változások: Télen a sarkvidékek és a trópusok közötti hőmérsékleti különbség nagyobb, így a jet stream erősebbé válik.

Mi a jelentősége?

•  A jet streamek irányítják az időjárási frontokat és ciklonokat, meghatározva a csapadék és a hőmérséklet eloszlását egy adott területen.
•  A légiközlekedésben kihasználják a jet stream-eket az üzemanyag-megtakarítás érdekében.
•  A jet stream stabilizálja a Föld légköri rendszereit, csökkentve az időjárás szélsőségeit.

Hogyan változik a globális felmelegedéssel?

• A globális felmelegedés miatt a sarkvidékek gyorsabban melegszenek, mint az Egyenlítő, csökkentve a hőmérsékleti különbséget. Ez a jet stream gyengüléséhez vezet.
• A jet stream kevésbé lesz egyenes vonalú, helyette lassabban mozgó, nagy kilengésű hullámokat képez. Ezek a hullámok hosszabb ideig tartó időjárási mintákat okoznak, például tartós hőséget, szárazságot vagy áradásokat.
• A lassú jet stream okozhatja, hogy a meleg és hideg időjárási frontok egy területen elhúzódjanak.