Kulcsszerepet játszanak a Föld klímájának és élővilágának fenntartásában. Az óceánok hatalmas hő- és szén-dioxid-raktárak: elnyelik a Nap energiájának jelentős részét, valamint az emberi tevékenységek során kibocsátott szén-dioxidot, ezáltal mérsékelve a globális felmelegedést.
